Résumé

a notion de Business Model (BM dans la suite du texte) est apparue avec les start‑up sur Internet. L’équipe de onze chercheurs réunie pour ce projet s’est appuyée sur une théorisation du BM dans ce contexte de création d’entreprise. Cet article apprécie la pertinence de cette théorisation dans le contexte d’entreprises établies. Le travail s’est intéressé à des entreprises présentant a priori un potentiel entrepreneurial, notamment en termes de développement. Le terrain des entreprises du secteur du bâtiment a pu être exploité grâce à la participation de la Fédération Française du Bâtiment de Gironde (FFBG) au financement d’une Chaire. Avec ce partenariat, ce qui intéressait l’équipe de recherche était d’apprécier la possibilité de déployer à la fois sa théorisation du BM et ses déclinaisons en outils avec des entreprises existantes dans un secteur établi et plus exactement sur des activités pouvant être considérées comme traditionnelles. Si, du point de vue des chercheurs, le travail fournissait l’occasion d’élargir le contexte de leur travail antérieur (contexte de création d’entreprise), pour la FFBG il s’agissait de fournir aux jeunes dirigeants l’occasion de poser une réflexion sur le potentiel de leur entreprise. Selon la FFBG, l’un des problèmes réside dans la taille des entreprises, jugées trop petites, qu’il faudrait aider à grandir. L’intérêt des chercheurs et celui des acteurs du bâtiment se retrouvent autour de la question de recherche suivante : s’agissant de l’utilité du BM pour les jeunes dirigeants d’entreprise du secteur du bâtiment, celui-ci est-il compris par eux et perçoivent-ils l’intérêt de le mobiliser ? Ce texte restitue un programme mobilisant une équipe de onze chercheurs et l’échantillonnage a retenu cinq cas. Alors que de nombreux textes portant sur le BM font l’économie d’une phase empirique, ici une recherche-action est déployée, sur la période juillet 2009-janvier 2011. Cet article est une version retravaillée de la communication présentée lors du congrès 2011 de l’Académie et de l’Innovation (Verstraete et al., 2011).

Abstract

The concept of the Business Model (subsequently referred to as the BM) appeared with the arrival of Internet start-ups. The 11-person strong research team working on this project used a theorization of the BM that was likewise developed in the context of business creation. This article assesses the theory’s relevance to established businesses. The work focuses on companies that at first sight display entrepreneurial potential, particularly in terms of their development. Access to the construction company environment has been made possible through the participation of the Fédération Française du Bâtiment de Gironde (FFBG) with the funding of a Chair. Thanks to this partnership, the research team has been able to explore the possibility of deploying its theorization of the BM – and the tools resulting from it – with existing companies in an established sector and, more precisely, in business activities that can be considered traditional. While from the researchers’ point of view, the work provided an opportunity to broaden the context of their previous work (relating to business creation); for the FFBG the aim was to provide young managers with an opportunity to reflect on their company’s potential. According to the FFBG, one of the problems lies in the size of companies, which are considered too small, and need to be helped to grow. The key issue for the researchers and the construction sector was whether or not the usefulness of the BM was understood by young business leaders in the construction sector, and whether or not they recognized the value of implementing it. This text reconstitutes a program that mobilized a team of 11 researchers working on five sample cases. Whilst many texts on the BM dispense with the empirical phase, for this one an action-research was deployed during the period July 2009-January 2011. This article is a revised version of the paper presented at the 2011 Conference of the Académie de l’Entrepreneuriat et de l’Innovation (Verstraete et al., 2011).